Mary Douglas Nicol Leakey est née le 6 février 1913 à Londres, en Angleterre.
Son père était peintre, donc ils déménageaient souvent : l'Angleterre, la France et l'Italie.
Elle a grandi dans beaucoup de pays comprenant l'Angleterre, la France et l'Italie.
C’était donc une enfance difficile, elle s’est rendue en Dordogne, en France.
A la mort de son père en 1926, la vie de Mary a changé rigoureusement.
Sa mère l'a envoyée à un couvent catholique où elle a été à plusieurs reprises expulsée.
Mary a rencontré Louis Leakey tandis qu'il présentait un exposé à l'institut royal d'anthropologie. Cet homme est devenu son mari.
Elle consacra toute sa vie à la recherche des origines de l'homme en Afrique orientale, région considérée par beaucoup comme le berceau de l'humanité.
Son oeuvre:
En mai de 1934, Mary a commencé sa première excavation importante au fort de Hembury au Devon.
En septembre de 1934, Mary a exécuté sa propre excavation aux sables de Jaywick près de Clacton dans l'Essex et a édité son premier papier scientifique.
En octobre de 1947, elle découvre un crâne d'africanus qui était le premier crâne d'un fossile jamais à trouvé.
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Il a été daté pour avoir vingt millions d'années.
Aujourd'hui seulement trois autres sont connus.
Elle a découvert la mâchoire fossilisée d’un australopithèque robustus qu’elle a appelé le Zinjanthrope.
Avec son mari Louis, depuis 28 ans, elle recherchait une preuve de l’ancienneté des hominidés en Afrique.
Ci-contre, le Zinjanthrope, que Mary Leakey a trouvé.
Conséquences pour l'humanité
Mary Leakey et son mari ont réussi à trouver des preuves de la théorie de Darwin, en découvrant des fossiles d'australopithèques en Afrique.
reconstitution du Zinjanthrope
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