C’est de dix ans plus tard que les événements vont le conduire sur la voie de la pile.
Un certain Galvani prétendait que le corps des grenouilles contenait de l'électricité, car en touchant la cuisse d'une grenouille morte avec un scalpel ou avec les deux pointes d'un compas, la patte réagissait par un bref mouvement.
Mais Volta comprend que c'est le contact de la patte avec deux métaux différents: cuivre-fer ou cuivre-zinc, qui produit de l'électricité qui fait réagir la patte.
En 1793, il empile des disques de cuivre.
Chaque paire est séparée de sa voisine par un tissu imbibé d’eau salée. Grâce à cet assemblage, il obtient un courant électrique continu.
C’est ainsi qu’il invente, en 1800, la pile électrique.