Winton Gray Cerf est né le 23 juin 1943 à New Haven, aux Etats-Unis. C'est un ingénieur chercheur et co-inventeur avec Bob Kahn du protocole TCP/IP (système qui sert à transférer des données sur Internet en utillisant l'adresse IP des ordinateurs). Il est considéré comme l'un des pères fondateurs d’Internet.
Il s’intéresse très tôt à l’électronique et s'inscrit à l'université Stanford où il obtient son diplôme de mathématiques en 1965. Il rejoint ensuite le collège de Californie à Los Angeles, où il reçoit un Master of Science (diplôme reçu à la fin de l'université) en 1970 et un doctorat en 1972.
Pendant son parcours universitaire, il commence à travailler sur le projet Arpanet qui est le premier réseau de transmission de données par paquets (en différents morceaux). Ensuite, il sera nommé professeur à Stanford, en Californie, où il imaginera avec son coéquipier, Bob Kahn, un moyen de relier différents réseaux informatiques. Il a aussi travaillé pour Google et la NASA.